1. 안녕하세요. 정부과제 9개까지 진행했던 곽노현입니다
안녕하세요. 티이이(TEE: Trusted Execution Environment)라는 기술로 보안 소프트웨어를 개발하는 보안 스타트업, 티이이웨어 곽노현 대표입니다 .
저는 SK텔레콤과 SK플래닛에서 10년 정도 근무를 하다가, 보안 쪽으로 관심이 생겨 회사를 그만 두고 KAIST 정보보호대학원에서 박사 과정으로 TEE 기술을 연구하다가 창업을 하게 되었습니다.
2. 쉬고 싶어서 대학원 진학
SK를 다닐 때에는 같은 부서에서도 주변에서도 그만두지 말라고 말리기도 했지만 회사를 그만두는 것 자체를 부러워하는 팀원이 많았습니다.
이때 '저 사람 분명, 돈 많아서 그만둔다'라는 소문이 돌기도 했죠.
저는 10년 동안 일하며 40일 휴가를 받아 처음으로 제대로 쉬어봤는데, 당시에 첫째 아이가 생겼습니다. 아이가 너무 예쁘기도 했고 더 많은 시간을 함께 보내고 싶다는 생각에 '이참에 쉬어야지'라는 생각을 갖고 소위 말하는 대기업을 그만두고 대학원에 진학하게 되었답니다.
사실, 대학원 진학을 하고 박사 학위가 생기면 지도자가 되거나 연구소에 어렵지 않게 들어갈 수 있을 거라는 생각이 컸던 것 같습니다.
2-1 대학원 진학이 창업으로
대학원 진학 당시에는 창업에 대한 생각을 전혀 하지 못했습니다. 그러던 중 창업대학원 부전공을 하면 매월 지원금이 나온다는 얘기를 듣고 신청을 했습니다. 당시 아내와 아이가 있으니 용돈이 될 수 있겠다고 생각을 했던거죠.
그렇게 시작한 창업대학원 부전공의 수업을 듣다 보니 내가 연구하고 있는 분야도 사업화 시킬 수 있겠다는 확신과 교수님의 추천으로 실제 창업까지 이어지게 되었습니다.
3. 1년동안 진행한 9개의 정부과제
TIPS, IITP, 국가보안연구소, 초기창업패키지 등을 다양한 정부지원과제를 진행했습니다. 이렇게 많은 과제를 했던 이유는 제품은 나왔는데 매출이 거의 없는 상황이었기 때문이죠.
찬 밥 더운 밥 가릴 처지가 아니라는 판단 하에 어떻게든 밖으로 나가 사업에 도움이 되는 기회를 잡아보려고 했고, 땀 흘린 만큼 보상이 따를 거라 믿었습니다.
하지만 저만의 착각이었습니다. 다른 스타트업의 경우 1년에 1~2개, 많으면 3~4개를 진행하는데 저희 회사의 경우 9개를 1년 동안 모두 진행하다 보니 과제를 담당하는 직원이 울면서 전화를 걸어왔습니다. 코로나로 인해 민간부담금 완화가 되며 금액 변동이 있었는데 누군가에겐 큰 일이 아닐 수 있겠지만 변동된 사항을 처리하여 적용해야 하는 업무가 너무 많아진거죠. 과제가 많아 처리해야 하는 업무의 양도 많아져 힘들어하는 직원에게 굉장히 죄송했습니다.
3-1 선택과 집중
정부 과제를 무조건 많이 운영하는 것은 결코 좋은 일이 아니었습니다. 과제에 선정이 되었으면 집중해서 사업을 진전 시키는 것이 저의 역할인데 과제 선정에만 매달려 있다 보니 회사 내부에 신경을 쓸 수 없었답니다.
이후 결정권자의 외도(?)에 팀원들의 불만이 늘어났고, 정신 차리고 내부에 집중하기 시작했습니다. 팀원들과 점심도 같이 먹고 같이 게임을 하기도 했더니 팀 분위기가 많이 좋아졌죠.
4. 전략이 필요해
지금 생각해보면 밖으로 나가 정부지원과제에 선정되거나 혹은 다른 기회를 얻는 과정도 전략이 필요했던 것 같습니다. 당시엔 너무 급해서 아무 생각 없이 일단 나가서 일자리를 찾으면 모든 것이 해결될 줄 알았는데 결과적으로 실패나 다름 없었으니까요.
다시 당시로 돌아간다면 급할수록 돌아가라는 말처럼 여유를 갖고 전략을 세우는 시기는 꼭 필요하다고 그때의 저에게 말해주고 싶습니다.
5. 세상으로 한발짝 나아가기
스타트업은 인원 구성을 잘 하는 것이 굉장히 중요합니다. 나와 방향이 맞는 팀원과 아직 다듬어지지 않은 원석을 갈고 닦아 세상에 보여줘야 하니까요.
지금 생각하고 있는 방향대로 제품 개발과 리뉴얼 과정을 통해 세상에 나아갈 준비를 하는 중입니다. 느리더라도 조급하기 보다, 목표에 맞게 흐트러지지 않도록 하겠습니다. 모든 스타트업 운영자, 팀원분들 화이팅입니다.
곽노현 대표
"1년에 정부과제 9개, 허울뿐인 성공"
인터뷰이 이력
1998년~2003년 포항공과대학교 컴퓨터공학, 수학 전공
2003년~2005년 한국과학기술원 전산학 석사
2015년~ 한국과학기술원 전산학 박사과정
2005년~2011년 (주)SK텔레콤 소프트웨어 개발
2011년~2015년 (주)SK플래닛 소프트웨어 개발
2018년~ 티이이웨어 대표이사
민관협력기반 ICT스타트업육성사업 연구개발 외 2건 수행
불법 커뮤니티를 통한 비트코인 거래 추적방법에 관한 연구 논문 외 3건 저자
씰링 및 원격 증명을 기반으로 하는 2차 인증 방법 및 시스템 특허 외 4건 출원 및 등록